Ubon Ratchathani yllätti ruokakulttuurillaan ja upeilla luontokohteillaan
Thaimaassa rantakohteet ovat yleensä niitä tutumpia suomalaisille matkailijoille, mutta maa tarjoaa niin paljon muutakin. Lue täältä kaikki parhaat vinkkini Thaimaahan. Viimeisin Thaimaan matkani suuntautui Ubon Ratchathaniin. Koillis-Thaimaassa sijaitseva kaupunki jää helposti Bangkokin, Chiang Main ja etelän rantakohteiden varjoon. Ubon Ratchathani ei ole kaupunki, joka hurmaa matkailijan välttämättä samalla tavalla ensi silmäyksellä.
Matkustin Ubon Ratchathaniin heinäkuussa 2026 Thaimaan matkailuviranomaisen kutsumana tutustumaan kaupungin kuuluisaan vuosittaiseen kynttiläfestivaaliin. Vietin kaupungissa neljä yötä, joiden aikana ehdimme tutustua myös sen ruokakulttuuriin, historiallisiin nähtävyyksiin ja ympäröivään luonnonpuistoon.
Ubon Ratchathania voisi kuvailla rauhalliseksi ja hyvin autenttiseksi matkailukohteeksi, joka tarjoaa matkailijalle upeita temppeleitä ja luontokohteita ilman massaturismia. Eniten yllätyin kuitenkin siitä, miten laadukkaita ruokaelämyksiä saimme nauttia kaupungissa ja sen markkinoilla, joten Ubon Ratchathania voisin suositella myös ruokamatkailijalle, joka kaipaa jotain vähän off the beaten path. Kohde ei ole Thaimaan tunnetuimpia matkakohteita, mutta juuri sen vähäinen kansainvälinen turismi tekee siitä kiinnostavan paikan kokea hieman erilaista Thaimaata.
Miten Ubon Ratchathaniin pääsee?
Ubon Ratchathaniin ei ole suoria lentoja Suomesta, eikä itse asiassa mistään muualtakaan ulkomailta. Ubon Ratchathani sijaitsee Koillis-Thaimaassa, noin 600 kilometrin päässä Bangkokista. Helpoin tapa matkustaa kaupunkiin on lentää Bangkokista, josta lento kestää reilun tunnin. Me lensimme Thai Airwaysilla Suvarnabhumin lentoasemalta suoraan Ubon Ratchathaniin.
Kaupunkiin pääsee myös junalla tai bussilla Bangkokista. Matka kestää yhteydestä riippuen noin 8–12 tuntia, joten yöjuna voi olla kiinnostava vaihtoehto, jos haluat välttää lentämistä.
Ubon Ratchathani sopii myös osaksi pidempää Kaakkois-Aasian matkaa, sillä kaupungista voi jatkaa maitse Laosiin Chong Mekin rajanylityspaikan kautta.
Kaupungissa voi liikkua esimerkiksi taksilla, mutta ympäröiviin luontokohteisiin tutustumiseen kannattaa varata oma kuljetus tai järjestetty päiväretki.
Mitä nähdä ja tehdä Ubon Ratchathanissa?
Ubon Ratchathaniin kannattaa varata muutama päivä, jotta ehtii tutustua rauhassa kaupungin temppeleihin, kierrellä paikallisilla markkinoilla ja nauttia sen yllättävän monipuolisesta ravintolatarjonnasta. Kaupungin ulkopuolellekin kannattaa ehdottomasti lähteä, sillä lähialueen upeisiin luontokohteisiin ja Mekongjoen maisemiin tutustumiseen vierähtää helposti päivä tai kaksi. Tässä muutamia omia suosikkikokemuksiani Ubon Ratchathanista ja sen ympäristöstä!
Riksakierros Ubon Ratchathanin vanhassa kaupungissa
Ubon Ratchathanin vanhakaupunki oli mielestäni kaupungin kiinnostavinta aluetta. Tutustuimme siihen perinteisen kolmipyöräisen polkupyörätaksin eli riksan kyydissä, mikä sopi täydellisesti kaupungin vanhanajan tunnelmaan.
Suhtaudun tällaisiin kierroksiin aina hieman ristiriitaisesti, sillä ajatus siitä, että itse istun mukavasti kyydissä jonkun toisen polkiessa minua pitkin kaupunkia, tuntuu vähän hassulta. Riksat ovat kuitenkin perinteinen osa thaimaalaista katukuvaa, ja tällä kertaa kokemus osoittautui yhdeksi matkan hauskimmista.
Riksan kyydissä oli pieni kaiutin, josta kuulimme englanninkielistä opastusta kaupungin historiasta ja nähtävyyksistä. Matkan varrella pysähdyimme tutustumaan temppeleihin ja piipahdimme myös kahvilassa, joten kierros ei ollut pelkkää kyydissä istumista. Erityisen hyvän mielen jättivät kuitenkin riksakuskimme, joilla tuntui olevan keskenään erinomainen yhteishenki. He naureskelivat ja juttelivat toisilleen, ja koko porukasta välittyi todella hyväntuulinen tunnelma.
Kierros oli mukavasti järjestetty ja tarjosi aivan erilaisen tavan tutustua kaupunkiin kuin tavallinen kävelyretki. Alun epäilyksistäni huolimatta nousin riksan kyydistä hymy huulilla.
Kierroksen voi varata vain paikallisen sivuston kautta, joten se on vähän hankalasti käytettävä. Löydät täältä yhteystiedot.
Tutustu thaimaalaiseen silkkiperinteeseen Khampun-museossa
Paikalliset ovat erityisen ylpeitä Khampun Museumista, joten sitä ei oikein voi jättää välistä matkalla Ubon Ratchathaniin. Voit tutustua perinteiseen silkin valmistukseen ja Ubon Ratchathanille ominaiseen Khab Bua -silkkiä. Museossa pääsee tutustumaan paikalliseen käsityöperinteeseen, joka on tärkeä osa alueen kulttuuriperintöä.
Museossa on muuten erinomainen ja todella kaunis kahvila!
Talad Yai Morning Market
Lensimme Bangkokista Ubon Ratchathaniin kukonlaulun aikaan, joten suuntasimme aivan ensimmäisenä aamiaiselle Talad Yai Marketille, jossa on täysi tohina päällä hyvin aikaisesta aamusta alkaen. Markkinat ovat hyvinkin paikalliset ja munkit ovat auringonnousun aikaan keräämässä almuja. Markkinoilla myydään tuoreita kasviksia, hedelmiä ja lihaa, mutta myös aamupalaksi sopivia pieniä ruoka-annoksia ja hyvää thaimaalaista perinteistä jääkahvia. Harva puhuu englantia, mutta ihmiset olivat todella ystävällisiä ja kiinnostuneita vieraista.
Wat Phra That Nong Bua
Thaimaassa on tullut nähtyä vuosien varrella valtavasti temppeleitä, mutta Wat Phra That Nong Bua onnistui silti tekemään minuun suuren vaikutuksen. Temppelin keskellä kohoaa valtava valkokultainen stupa, jonka esikuvana on Intian Bodh Gayassa sijaitseva Mahabodhi-temppeli. Alkuperäinen stupa rakennettiin buddhalaisuuden 2 500-vuotisjuhlan kunniaksi, ja nykyinen, suurempi rakennelma valmistui vuonna 1969.
Temppelin yksityiskohtia olisi voinut ihastella loputtomiin. Valkoisia seiniä koristavat kultaiset kuvioinnit, ja temppelialueella kohoavat valtavat, monipäiset käärmepatsaat olivat jotakin aivan muuta kuin olin aiemmin nähnyt.
Wat Phra That Nong Bua oli yksi Ubon Ratchathanin vaikuttavimmista nähtävyyksistä ja ehdottomasti vierailun arvoinen, vaikka olisit nähnyt Thaimaassa jo kymmeniä temppeleitä!
Auringonlasku pimeässä hohtavalla temppelillä
Wat Sirindhorn Wararam olikin sitten se temppeli, joka teki lähtemättömän vaikutuksen. On mahdoton kuvata sanoin, miltä tuntui kävellä kaatosateessa temppeliä ympäri kameran kanssa samalla kun aurinko laski ja ympäröivä maailma muuttui lämpimän punertavaksi. Yhden temppelirakennuksen katoksen alla munkki ohjasi pienen ryhmän meditaatiohetkeä, ja kulkukoirat olivat asettuneet lepäämään viileille kivilaatoille.
Wat Sirindhorn Wararam, joka tunnetaan myös nimellä Wat Phu Prao, sijaitsee kukkulalla hyvin lähellä Laosia ja se tunnetaan erityisesti pimeässä hohtavasta elämänpuuta esittävästä taideteoksestaan.
Saavuimme temppelille illalla, jotta näkisimme temppelin ensin päivänvalossa ja sitten pimeällä. Vaikka massaturismia ei Ubon Ratchathanissa olekaan, täällä on iltaisin todella paljon ihmisiä, lähinnä paikallisia niin Thaimaan kuin Laosin puolelta.
Auringon laskettua temppelin seinässä oleva elämänpuu alkoi hohtaa vihreänä pimeyttä vasten. Näky oli niin erikoinen, että sitä oli vaikea uskoa edes todeksi.
Jos matkustat Ubon Ratchathanin alueella, tämä temppeli kannattaa ehdottomasti sisällyttää päiväretkeen. Me yhdistimme yhdeksi päiväretkeksi tämän temppelin ja luonnonpuiston, josta lisää heti alempana.
Päiväretki Pha Taemin luonnonpuistoon
Yksi meidän matkan kiinnostavimmista retkistä suuntautui Pha Taemin kansallispuistoon, joka sijaitsee Mekongjoen varrella lähellä Laosin rajaa. Luonnonpuistoon oli noin parin tunnin ajomatka kaupungista.
Kansallispuisto tunnetaan erityisesti kallioseinämistään, joihin on maalattu tuhansia vuosia vanhoja kalliomaalauksia, jotka on edelleen nähtävissä. Näiden näkeminen ei vaadi mitään rankempaa vaellusta, vain lyhyen laskeutumisen ja nousun kallioportaikkoa pitkin. Pysähdyimme myös Sang Chanin vesiputouksella, jossa oli muitakin turisteja kameroidensa kanssa.
Tohsang Cotton Village
Khong Chiamin alueella vierailimme myös Tohsang Cotton Villagessa, jossa pääsimme kokeilemaan perinteistä kankaanvärjäystä. Teimme työpajassa omat pienet sinivalkoiset kankaat, joihin syntyi kuvioita taittelemalla ja sitomalla kangasta ennen värjäystä. Oli hauskaa päästä itse kokeilemaan paikallista käsityöperinnettä ja saada matkamuistoksi jotain omin käsin tehtyä (vaikka en käsistäni kovin pätevä olekaan)!
Ubon Ratchathanin kynttiläfestivaalit – uskomattomia taideteoksia mehiläisvahasta
Ubon Ratchathani tunnetaan erityisesti vuosittain järjestettävästä kynttiläfestivaalistaan, joka on yksi Thaimaan näyttävimmistä perinteisistä juhlista. Juhla on monelle thaimaalaiselle sellainen kerran elämässä -kokemus, joten juhlahumu on taattu. Festivaalia vietetään buddhalaisen sadekauden alkaessa, jolloin munkit vetäytyvät kolmeksi kuukaudeksi temppeleihinsä. Perinteisesti ihmiset ovat lahjoittaneet temppeleille kynttilöitä, jotta munkit voisivat jatkaa opiskelua ja uskonnollisia harjoituksiaan myös pimeän aikaan.
Vuosisatojen aikana yksinkertaisista kynttilälahjoista on kehittynyt oma taiteen lajinsa. Nykyään festivaalia varten valmistetaan valtavia, useiden metrien korkuisia ja pituisia mehiläisvahaveistoksia. Veistoksissa nähdään esimerkiksi buddhalaisia tarinoita, myyttisiä hahmoja, eläimiä ja taidokkaita koristekuvioita.
Festivaali tuo yhteen kyläyhteisöjä, sillä kylissä valmistetaan festivaaliin omat teoksensa. Ammattitaitoiset käsityöläiset vastaavat vaativimmista veistoksista, mutta mukana on myös vapaaehtoisia ja muita yhteisön jäseniä. Yhden teoksen valmistamiseen voi kulua kuukausia.
Me pääsimme vierailemaan yhdessä työpajassa, jossa valtavia vahaveistoksia viimeisteltiin tulevaa festivaalia varten. Pääsimme myös itse osallistumaan tekemällä pieniä osia yhteen veistoksista. Oman vaatimattoman kädenjäljen vertaaminen paikallisten käsityöläisten taidonnäytteisiin sai arvostamaan heidän osaamistaan entistä enemmän!
Festivaalin huipentuma on suuri kynttiläkulkue, jossa valmiit teokset kuljetetaan kaupungin halki näyttävillä vaunuilla. Mukana kulkee myös perinteisiin asuihin pukeutuneita tanssijoita ja muusikoita, ja koko kaupunki täyttyy juhlatunnelmasta.
Kulkueen ja tanssiesitysten lisäksi kaupungissa on paljon markkinakojuja niin päivällä kulkueen vieressä kuin illan hämärtyessäkin!
Festivaaleille ei tarvitse ostaa lippua, vaan osallistuminen on ilmaista. Meillä oli katsomossa ennakkoon varatut VIP-paikat, jotka voi varata noin kolmea kuukautta ennen kaupungin Facebook-sivujen kautta.
Ravintolavinkit Ubon Ratchathaniin
Yksi Ubon Ratchathanin suurimmista yllätyksistä oli sen ravintolatarjonta. Hämmästyin erityisesti sitä, kuinka moni niistä löytyi Michelin-oppaasta! Kyse ei siis ole suoraan Michelin-tähdillä palkituista fine dining -ravintoloista, vaan oppaaseen valituista paikallisista ruokapaikoista, joissa voi nauttia erinomaisesta ruoasta hyvinkin kohtuulliseen hintaan. Ubon Ratchathani osoittautui todelliseksi herkuttelijan matkakohteeksi.
Ubon Ratchathani sijaitsee Koillis-Thaimaan Isanin alueella, jonka ruokakulttuuri poikkeaa esimerkiksi Bangkokin tai Etelä-Thaimaan keittiöistä. Isanin ruoassa maistuvat erityisesti chili, limetti, tuoreet yrtit ja fermentoitu kala, ja vaikutteita on saatu runsaasti myös naapurimaa Laosista. Alueen tunnetuimpia herkkuja ovat tulinen papaijasalaatti som tam, yrttinen lihasalaatti larb sekä grillattu kana, joiden kanssa syödään usein tahmeaa riisiä. Isanin keittiössä maut ovat rohkeita, ja ruoka on usein ihanan tulista, hapanta ja suolaista.
Tässä muutama ravintolavinkki meidän reissulta Ubon Ratchathanissa:
Indochine – matkan paras ravintola
Indochine (saatetaan kirjoittaa myös Indochina) oli ehdottomasti yksi koko matkan parhaista ruokakokemuksista. Ravintola tarjoilee vietnamilaista ruokaa, jossa näkyvät myös muun Indokiinan ruokaperinteet. Maut olivat osittain erikoisiakin, mutta tämä oli yksi parhaita koskaan syömiäni aterioita, hands down. Ravintola löytyy Michelin-oppaasta.
Chomjan – illallinen joen rannalla
Munjoen rannalla sijaitseva Chomjan oli aivan erilainen ravintolakokemus. Ravintolan erikoinen rakennus ja jokimaisemat tekivät siitä erityisen kiinnostavan paikan illalliselle. Me nautimme illallista yläkerrassa sisätiloissa, mutta veneen mallinen ulkoterassi livemusiikilla näytti vielä kutsuvammalta.
Ravintolassa tarjoillaan thaimaalaista ruokaa, paikallisia Isanin alueen erikoisuuksia sekä jokikalaa. Menussa on myös jotain kansainvälisiä ruokia, mutta suosittelen pitäytymään paikallisessa.
Tämäkin ravintola löytyy Michelin-oppaasta.
Som Tum Jinda – paikallisia makuja
Som Tum Jinda on perinteiseen koillisthaimaalaiseen ruokaan erikoistunut ravintola, joka tunnetaan erityisesti papaijasalaateistaan. Loistava paikka lounaalle.
Ravintola ei ollut ulkoisesti yhtä näyttävä kuin jotkin muut vierailumme paikat, mutta ruoka oli hyvää. Se on myös saanut Michelin-oppaan Bib Gourmand -tunnustuksen.
Löydät täältä listauksen kaikista Ubon Ratchathanin Michelin-oppaassa olevista ravintoloista.
The Memory Café ja Hom Din – lounas Mekongjoen maisemissa
Jos lähdet päiväretkelle luonnonpuistoon, ajat todennäköisesti Khong Chiamin alueen halki. Pysähdy lounaalle tai ainakin kahville Hom Din -ravintolaan ja The Memory Cafeén aivan Laosin rajalla.
The Memory Café oli yllättävän trendikäs löytö keskellä Koillis-Thaimaan maaseutua. Moderni arkkitehtuuri, suuret ikkunat ja upeat maisemat Mekongjoelle tekivät siitä aivan ihanan paikan pysähtyä hetkeksi. Kahvilan terassilta on näkymät Laosiin.
Samalla alueella sijaitsee myös Hom Din (Kaeng Phitsamai) -ravintola, jossa nautimme todella hyvän lounaan. Ravintola ja kahvila ovat osa samaa joenrantakokonaisuutta, josta löytyy myös majoitusta. Täällä pysähtyy isompiakin turistibusseja.
Missä majoittua Ubon Ratchathanissa?
Majoituimme Ubon Ratchathanissa neljä yötä Centara Ubon -hotellissa, joka oli mukava ja moderni hotelli. Hotelli sijaitsee aivan suuren Central Ubon -ostoskeskuksen vieressä, joten palveluita löytyy läheltä.
Vaikka hotellin sijaintia kuvaillaan usein keskeiseksi, se ei mielestäni ollut paras mahdollinen kaupungin tunnelmasta nauttimiseen. Ympärillä oli suuria teitä ja moderneja rakennuksia.
Jos matkustaisin Ubon Ratchathaniin uudelleen omatoimisesti, etsisin majoitusta lähempää Thung Si Muang -puistoa ja vanhaakaupunkia. Alueella on temppeleitä, paikallisia markkinoita, kahviloita ja ravintoloita, joten kaupungin tunnelmaan pääsisi tutustumaan helpommin myös kävellen.
Centara Ubonia voin kuitenkin suositella erityisesti matkailijalle, joka arvostaa laadukasta hotellia ja liikkuu kaupungissa pääasiassa autolla tai taksilla.
Ubon Ratchathani tarjosi aivan erilaisen näkökulman Thaimaahan! Se on kohde, jonne kannattaa lähteä kun on reissannut Thaimaassa jo useampia kertoja ja haluaa kokea jotain uutta. Matkalta jäivät erityisesti mieleen upeat temppelit, herkullinen ruoka, paikallisten ihmisten ystävällisyys ja kynttiläfestivaalin ainutlaatuinen tunnelma. Jos haluat tutustua Thaimaan rikkaaseen kulttuuriin ja löytää uusia elämyksiä suosituimpien turistireittien ulkopuolelta, Ubon Ratchathani on ehdottomasti tutustumisen arvoinen matkakohde!