Thaimaan ensimmäinen kuningaskunta Sukhothai

Olin pitkään haaveillut matkasta Kambodžaan ja Myanmariin ihastelemaan satoja vuosia vanhoja temppelien raunioita, mutta saapuessa Thaimaan Sukhothaihin tuntui kuin olisin saanut ruksia bucket listilta useamman matkaunelman yli. En ollut aikasemmin edes kuullut Thaimaan ensimmäisestä kuningaskunnasta, Sukhothaista. Pieni kaupunki on täynnä historiaa, joka tempaisee uteliaan matkaajan mukaansa nopeasti helleaallosta huolimatta. Sukhothai sijaitsee Bangkokin ja Chiang Main välissä ja me matkasimme kohteeseen Chiang Maista minibussilla ja jatkoimme taas lentäen matkaa Bangkokiin.

Sukhothai tunnetaan erityisesti historiallisesta puistostaan, joka on UNESCO:n maailmanperintökohde ja suosittu matkakohde historiasta kiinnostuneille, jotka haluavat sukeltaa syvemmälle Thaimaan menneisyyteen. Sukhothaissa voit tutustua hyvin säilyneisiin satoja vuotta vanhoihin temppeleihin, buddha-patsaisiin ja muinaisiin raunioihin – tosin osa buddha-patsaiden päistä on kadonnut yön pimeinä tunteina mustaan pörssiin.

Sukhothain historia

Sukhothain kaupunkia voisi pitää symbolisesti “Thaimaan alkuna” sen ollessa maan ensimmäinen kuningaskunta ja tärkeä osa maan historiaa. Sukhothain kuningaskunta perustettiin 1238 paikallisten thaijohtajien Sirithai ja Pho Kun Bang Klang Haon noustessa kapinaan khmerien vallan alta ja perustivat itsenäisen hallinnon. Sukhothain katsotaan olevan ensimmäinen todellinen thaimaalaisten hallitsema kuningaskunta. Thaimaan kielessä sanoilla ja paikan nimillä on usein merkitys ja Sukhothai tarkoittaakin "onnen aamunkoittoa”, mikä kuvastaa uuden aikakauden alkua thai-kansalle.

Kuningas Ramkhamhaeng hallitsi Sukhothain kuningaskuntaa noin 1279-1298, jota pidetään alueen kulta-aikana. Ramkhamhaeng kehitti thaikirjoituksen, jota käytetään edelleen tänä päivänä, edisti theravāda-buddhalaisuutta ja lisäksi tuki kaupankäyntiä ja kansainvälisiä suhteita. Tuona aikana Sukhothai tunnettiin erityisesti kukoistavana, rauhanomaisena valtiona, jossa kansalaisten hyvinvointi ja oikeudenmukaisuus oli keskiössä.

Lopulta Sukhothai joutui Ayutthayan kuningaskunnan alaisuuteen 1400-luvun lopussa ja menetti itsenäisyytensä, vaikka sen kulttuuriperintö säilyi vahvana ja on edelleen nähtävissä tänä päivänä vieraillessa.

Koe ainakin nämä Sukhothaissa

Sukhothai on paljon pienempi kohde kuin Bangkok tai Chiang Mai ja siellä riittää yleensä 1-2 yötä (tosin kun kerron meidän majoituksesta alempana, haluat ehkä buukata sen itsellesi viikoksi ja linnoittautua hiljaisuuteen ja omaan rauhaan hemmoteltavaksi). Suosittelisin kuitenkin viettämään ainakin kaksi yötä jos se sopii reissusuunnitelmaasi – niin ehdit kokea rauhassa historian, kulttuurin ja paikallisen tunnelman. Jos aikataulu on tiukka, yksi täysi päiväkin riittää käymään läpi merkittävimmät temppelit.

Sukhothain historiallinen puisto

Sukhothain merkittävin nähtävyys ja se paikka minkä vierailu tulee priorisoida jos olet kohteessa vain yhden päivän on Sukhothain historiallinen puisto. Sukhothain historiallisen puiston temppelien rauniot ovat varmasti koko Thaimaan vaikuttavimmat. Puiston alueella on 21 historiallista nähtävyyttä vanhojen muurien sisäpuolella ja siitä vielä 70 muuta historiallista rauniota 5 kilometrin säteellä. Rauniot on jaettu viiteen osioon ja jokaiseen on oma erillinen 200 thaimaan bahtin sisäänpääsymaksu (hinnat saattavat hieman vaihdella porteittain). Aikaisemmin muurien sisäpuolella on saanut ajaa moottoripyörällä ja autolla, mutta se on nykyään kiellettyä. Suosittu tapa tutustua alueeseen on vuokrata pyörä tai osallistua opastetulle kierrokselle. Osa upeimmista temppeliraunioista on muurien ulkopuolella, joten älä missaa niitä – voit myös pienellä porukalla varata sähköllä kulkevan golf-kärryn tapaisen kyydin, joka maksaa 200-400 thaimaan bahtia tunnilta. Pyörävuokra on keskimäärin 30-50 bahtia päivältä. Vuokraaminen onnistuu sisäänkäynniltä.

Vaikka historiallinen puisto on alueen suosituin nähtävyys, ei liikaturismi ole löytänyt tietään Sukhothaihin vaan nähtävyyksiä saa ihastella usein hyvinkin rauhassa. Me vierailimme sadekaudella kesäkuussa ja törmäsimme vain muutamaan satunnaiseen ohikulkijaan ja useampaan rauhalliseen ja melko hyvinvoivan oloiseen kulkukoiraan, joille tarjoilimme vettä omien vesipuollojen korkeista todella kuumana päivänä. En itseasiassa muista olenko eläessäni tuntenut samanlaista kuumuutta kuin kahtena päivänä Sukhothaissa ja olen sentään asunut aiemmin niin Australiassa kuin Hongkongissakin. Marras-helmikuussa sää saattaa olla viileämpi eikä sateen pitäisi yllättää yhtä todennäköisesti kuin kesäkuussa, vaikka meille aurinkoiset säät sattuikin oikeastaan koko ajaksi Sukhothaissa.

Varaa mukaan paljon vettä ja huomioi, että varjopaikkoja on hyvin rajallisesti!

Sukhothai Night Market

Myönnetään heti alkuun, että me emme ehtineet reissumme aikana vierailemaan Sukhothain Night Marketilla, mutta koska olen omistautunut Thaimaan night marketien koluja uskallan suositella sitä silti lämmöllä. Markkinat alkavat 17.-17.30 välisenä aikana ja kestävät myöhäiseen iltaan. Markkinat sijaitsevat ihan kuningas Ramkhamhaeng monumentin lähellä historiallisessa puistossa. Markkinoilta löytyy paikallisia myymässä etenkin ruokaa, mutta myös keramiikkaa ja tekstiiliä.

Sukhothaissa kannattaa ehdottomasti maistaa alueen omaa erikoisuutta Sukhothai -nuudeleita.

Sukhothain keramiikkaa matkamuistoksi

Yksi matkan kohokohdista oli keramiikkatyöpaja, jossa pääsimme itse kokeilemaan perinteista Sangkhalok -keramiikkataiteen tekemistä. En ole itse käsistäni kovin kätevä, mutta maalaaminen oli jotenkin meditatiivista ja hetken mietin, että miten rauhallinen voisi mieli olla jos saisi jatkuvan sosiaalisen median markkinoinnin sijaan maalata kalakuvioita keramiikka-astioihin. Keramiikkaa on valmistettu alueella jo yli 700 vuotta ja suosittelen ehdottomasti ostamaan tuliaiseksi kotiin Sukhothain keramiikkaa. Itsellä lähti kotimatkaan 2 elefanttikuppia ja kalakuvioinen vihreä kulho todella edulliseen hintaan keramiikkatyöpajalta. Kerään muutenkin matkoiltani kahvikuppeja, joista on ihana myöhemmin kotona muistella unohtumattomia menneitä seikkailuja.

Työpajoja voi olla haastavampi löytää, mutta kannattaa kysellä niistä omasta hotellista. Me vierailimme Ban Koh Noi:n yhteisössä lähempänä Si Satchanalaita, jossa pääsimme itse kokeilemaan keramiikan maalausta ja jonka pienestä myymälästä saimme ostaa matkamuistot.

Si Satchanalai historiallinen puisto

Jos vietät Sukhothaissa pidempään kuin yhden päivän suosittelen tekemään vajaan päivän retken Si Satchanalain historialliseen puistoon, joka on 55 kilometrin päässä Sukhothain ytimestä. Etenkään historiasta kiinnostuneen matkaajan ei kannata missata Si Satchanalain historiallista puistoa. Alue on vielä Sukhothain historiallista puistoa rauhallisempi ja sielläkin kulkee kaikista parhaiten vuokraamalla polkupyörän. Älä myöskään missaa auringonlaskua Wat Phra Sri:n temppelillä (kuten itse tein krhm), josta löytyy kymmeniin metreihin kohoava seisova buddha-patsas.

Historiallisen puiston pääsymaksu on 200 thaimaan bahtia ja pyörän vuokraaminen 30-60 bahtia per päivä. Voit myös hypätä sähköisen trämin kyytiin 60 bahtilla.

Riisin viljelyä lentoaseman kupeessa

Sukhothain lentoasema on elämys itsessään ja mahdollisesti yksi maailman kauneimpia ja luonnonläheisimpiä lentokenttiä missä olen ainakaan itse koskaan vieraillut. Sukhothain lentokentän aluetta on viimeisen vuosikymmenen ajan kehitetty vihreämmäksi ja kestävämmäksi osaksi paikallista yhteisöä mahdollistamaan tulonlähteen matkailusta. Kaikki sai alkunsa pienimuotoisesta kokeilusta – riisin viljelystä ilman kemikaaleja. Nyt matkailija voi päästä kokeilemaan riisin viljelyä Sukhothain lentokentän luomufarmilla ja nauttimaan vieressä viljeltyä riisiä paikallisine herkkuineen lounaaksi.

Projektin taustalla on vahva halu tuottaa puhdasta ruokaa ja vaalia luontoa sekä omavaraisuutta, joka on tärkeä osa Thaimaan kestävän kehityksen ideologiaa. Luomuviljely ei ole pelkästään tapa viljellä vaan tapa elää sovussa ympäristön ja yhteisöjen kanssa.

Voit varata 150 bahtilla puolentoista tunnin kierroksen, jossa opit riisinviljelyn perusteita ja tapaat farmille vesipuhveleita. Jos luomuviljely kiinnostaa vielä enemmän voit nauttia jopa puolen päivän aktiviteetista missä pääset pukeutumaan perinteisiin viljelijän vaatteisiin ja heittämään kädet kunnolla saveen. Puolen päivän aktiviteetin hinta on 900 thaimaan bahtia per henkilö.

Tilalla oli pelastettuja puhveleita, jotka näyttivät voivan oikein hyvin, mutta meille tarjottiin mahdollisuutta istua selkään kuvaa varten. Vaikka istuminen puhvelin selkään hetkeksi ei välttämättä ole eläimelle suuri haitta mikäli se ei ole jatkuvaa niin suosittelen kieltäytymään vastaavista mahdollisuuksista, jotta emme normalisoi eläinten käyttöä turistien viihteenä. Itse ehdotin puhvelia pesevälle farmarille, että voisin auttaa häntä sen sijaan pesussa niin hän voisi pitää pienen tauon!

Chomprang House – pieni pala taivasta luonnon rauhassa

Heräsimme aamu-usvassa linnun lauluun ja ikkunan takaa nousi aurinko vanhan temppeliraunion takaa kookospuiden heiluessa välillä valonsäteiden edessä kuin tanssien. Vaikka yöunet jäi edellisen illan hyvässä seurassa nautittujen Chardonnay -lasillisten vuoksi lyhyeksi, oli oloni levollinen. Chomprang Housen omistaja oli käynyt hakemassa naapuriltaan tuoreita mangoja, koska olin edellisenä iltana toivonut niitä aamiaiseksi.

Chomprang House on upea pieni ja todella laadukas paikallisomisteinen guesthouse Si Satchanalaissa, jossa majoituimme yhden yön. Heti perille päästyä mietin, että tämä olisi täydellinen oman elämän kirjailijaretriitti ja haaveilin, että olisin voinut jäädä viikoksi ja taas tätä kirjoittaessa huomaan pohtivani voisinko vielä syksymmällä matkustaa takaisin ihan vain Chomprang Houseen viimeistelemään kirjan, jota tällä hetkellä kirjoitan.

Majoittuminen Chomprang Housessa oli yksi matkamme kohokohdista. Chomprang House sijaitsee vehreän puutarhan keskellä ja on rakennettu perinteiseen thaityyliin – heti saapuessa paikalle oli kuin aika olisi pysähtynyt ja olisin saapunut johonkin pieneen keitaaseen, jossa väsynyt matkailija saisi hetken levähtää.

Saavuttuamme nautimme herkullisen illallisen, jonka resepteistä herkullisimmat oli paikan omistajan isoäidin käsialaa. Paikalliset maut ja vieraanvaraisuus kohtasi tavalla, jota ei koskaan unohda. Olo oli samaan aikaan kotoisa kuin mummolassa ja kuin fine dine -illallisella huippuravintolassa.

Vielä ennen illallista pulahdimme pihan lämpimään uima-altaaseen nauttimaan hetkestä kun osa porukasta lähti vielä läheiselle temppelille ihastelemaan auringonlaskua.

Oletko koskaan käynyt tai kuullut Sukhothaista? Itse en ollut ennen tätä Thaimaan matkaa, vaikka olen nimenomaan kulkenut juuri Bangkokin ja Chiang Main väliä useampia kertoja. Sukhothai teki vaikutuksen ja jotenkin iski syvemmälle sieluun, sillä tuntui kuin olisi tullut Thaimaan juurille.