Jouduin sairaalaan Indonesiassa tämän vuoden maaliskuussa, koska pelkäsin saaneeni veritulpan keuhkoihin. Sairaalassa epäily siirtyi veritulppaan sydämessä, sitä ennen oltiin jo diagnosoitu keuhkokuume ja lopuksi perikardiitti sekä perimyokardiitti. Viikkoa myöhemmin pääsin lentämään takaisin Suomeen, jossa mikään aikaisempi diagnoosi ei täsmännyt laboratorio-, ultra- tai röntgen-tuloksiin. Oliko minulla bakteeri keuhkoissa? Virus sydämessä? Onko ne siellä edelleen?
Ehkä kyllä mahdollisesti – kuka tietää.
Se mikä on nyt kuukausi myöhemmin selvää on edelleen koholla olevat tulehdusarvot sekä päivittäinen kipu rinnassa. Olen käynyt lähes viikottain lääkärillä sydämen ultraäänessä ja laboratoriotutkimuksissa ja sama jatkuu edelleen. Sairaus on mahdollisesti vain tavallista ärhäkämpi virustauti, jonka kanssa taistelu viekin huomattavasti odotettua pidempään. Jatkuva epäselvyys ja lääkärien eriävät mielipiteet kuitenkin pelottavat ja ahdistavat.
Kipua lukuunottamatta voin kuitenkin ihan normaalisti, enkä koe muuten olevani sairas. Edelleen jatkuvat oireet ovat kuitenkin pakottaneet perumaan useampia reissuja tältä vuodelta ja vietänkin koko kesän kotona Helsingissä. Syyskuun reissukalenterissa olisi matkat Vietnamiin, Jamaicalle, Geneveen sekä Britteihin. Syyskuuhun on vielä aikaa, mutta peruin tällä viikolla vuosittaisen Vietnamin matkani. Komplikaation riski kaukolennolla ja pelko siitä että jotain menee pieleen maailman toisella puolella pitää jalat tiukasti Euroopassa kunnes oireet toivottavasti joskus loppuvat.
Matkustustahdin hidastaminen ei sinällään haittaa, vaan voi olla moneltakin kannalta katsottuna tärkeää. Ehkä tulen jossain vaiheessa kirjoittamaan taas myös muista aiheista, ihan tästä omasta elämästä Helsingissä – täällä kaikki on ihan hyvin epätietoisuudesta huolimatta.
Koen, että en ole viime aikoina osannut avata ajatuksiani blogissa tai Instagramissa, vaan olen jollain tavalla vetäytynyt omaan kuoreeni. Keskityn tällä hetkellä 100% terveyteeni, mutta teen sen vain itselleni itseni takia, enkä toistaiseksi mitenkään julkisesti sosiaalisessa mediassa.
Kun ei tiedä varmakseen mistä on kysymys, on pakko yrittää parhaansa mukaan pitää itsestään huolta.
Uskon kaikissa vaikeuksissa asuvan jonkun tärkeämmän merkityksen, jonkun oppitunnin ja muutoksen. Koen olevani tämän muutoksen keskellä ja juuri näinä hetkinä en osaa pukea ajatuksiani sanoiksi.
En koskaan kadu sitä, että lähdin tälle maaliskuiselle matkalle. Moni lähtee Balille etsimään itseään, mutta kolme viikkoani saarella oli jokaisella mahdollisella tavalla mullistavampi mihin olisin koskaan ollut valmis.
*Kaupallinen yhteistyö: Visit Malta, lennot tarjosi: Finnair
Onko näin turkoosia merta missään? Tämä toukokuinen hetki Välimeren rannalla on jo kolmas kertani tällä saarella, joten on korkea aika tehdä matkaopas Maltalle ja jakaa teidän kanssa vinkit täydelliseen lomaan tälle pienelle saarelle Italiasta hieman etelään.
Malta tarjoaa niin paljon enemmän kuin sitä ehkä osaa edes odottaa; rantaa, historiaa, kulttuuria, kulinaristia elämyksiä ja upeita vaellusreittejä. Omat suosikkini Maltalla on rantalöhöilyn lisäksi Valletan pienet kujat kahviloineen, Gozon saaren avara luonto ja joogamahdollisuudet sekä ihanat pienet viinitilat.
Malta on pieni saarivaltio Välimerellä, alle sadan kilometrin matkan päässä Sisiliasta. Valtio koostuu Maltan, Gozon ja Cominon saarista ja sen pääkaupunki on Valletta. Asukkaita saarilla on yli 400 000, mutta vierailijoita riittää kesäkausilla sitäkin enemmän. Maltalla puhutaan virallisina kielinä maltaa ja englantia, mutta saarella kuulee myös paljon italiaa.
Maltalle on suoria lentoja Helsingistä Finnairin siivin 26.5.-20.10. välisenä aikana. Kesäkauden ulkopuolella Maltalle on matkustettava välilaskun kautta. Suora lento Maltalle kestää neljä tuntia. Katso suorat lennot Maltalle täältä.
Vaikka Maltan saari on pieni, löytyy saaren eri puolilta toinen toistaan itselleen sopivampia alueita majoittumiseen tai muutenkin aikansa viettämiseen. Itse olen majoittunut useimmiten St. Paul’s Bayn alueella, mutta seuraavaksi haaveilen majoittuvani saaren pääkaupungissa Valletassa. Esittelen tässä muutaman suositun majoitusalueen ravintolavinkkeineen.
Valletta – pääkaupungin historian havinaa
Valletta on Maltan pääkaupunki ja oma suosikkialueeni saarella. Täydellinen aamu Maltalla alkaa Valletasta cappuccinon äärellä yhdellä pääkaupungin lukuisista pienistä kulmakuppiloista. Täällä voin katsella kahvikuppini takaa kun kaupunki herää henkiin ja turistit saapuvat risteilyaluksillaan satamaan.
Valletassa on myös paljon historiallisesti merkittäviä nähtävyyksiä, joista merkittävin on varmasti St. John’s Co-Cathedral – tämä kannattaa käydä ihastelemassa sisältäpäin. Historiasta kiinnostuneen kannattaa myös poiketa Grand Masters Palacessa.
Itse nautin Valletassa cappuccino-kuppieni lisäki Upper Barakka Gardensista avautuvasta satamamaisemasta sekä pääkaupungin upeista boutique-hotelleista.
Valletassa kannattaa kirjoittaa ylös ainakin nämä ravintolat ja kahvilat; Pastaus, Museum Café, Piadina Café, Cafe Society, Wild Honey, Yard 32 sekä Café Cordina.
Sliema – shoppailua rantabulevardilla
Sliema on monen turistin valinta kätevälle lomamatkalle, jossa meren, shoppailumahdollisuuksien ja happy hourin läheisyys on prioriteetti. Majoituin itse viimeisimmällä Maltan matkallani kaksi yötä Sliemassa ja vaikka se onkin monella tapaa kätevä sijainti, ei se missään nimessä ole oma suosikkialueeni Maltalla. Sliema tuntuu osittain hieman kasvottomalta lomakohteelta, jossa on tällä hetkellä myös melko paljon rakennustyömaata.
Sliemassa itsesään ei ole juuri nähtävyyksiä, vaan elämä keskittyy enemmän viihteen ja meren ympärillä.
Sliemassa suosikkiravintoloitani on Medasia, Mint, Serafino sekä pihviä rakastavalle Little Argentina. Lisäksi mielestäni 1926 beach on erinomainen lounaspaikka aurinkoisena päivänä, mutta lähinnä sijaintinsa vuoksi – ruoan laatu ja palvelu on vähän mitä on.
St. Julians – villkas lomaunelma
St. Julians sijaitsee aivan Slieman vieressä ja on alueena vilkkaampi. Voit nauttia päivistä rannalla sekä alueen erinomaisista ravintoloista. St. Julians on myös yöelämästä pitävän matkailijan valinta, sillä sieltä löytyy kuuluisa Paceville, joka on alue täynnä pubeja, kasinoita sekä yökerhoja.
St. Julians on mielestäni hyvinkin kaunis alue, vaikka se onkin täysin matkailulle rakennettu keskus. Itse en ole täällä päin majoittunut, mutta voin ainakin suositella illlallistamaan Wigi’s Kitchenissä.
St. Paul’s Bay – rauhallinen rantaunelma
Koillisrannikolla sijaitsevalla St. Paul’s Bayllä olen viettänyt lähes kaikki Maltan matkani. Maltan täyttyessä matkailijoista, yhä useampi siirtyy vielä kauemmas pohjoiseen, jossa sijaitsee esimerkiksi St. Pauls Bay. St. Paul’s Bay on kirkkaiden vesiensä ansiosta ennenkaikkea rantalomailijan unelma, mutta sieltä löytyy myös paljon ravintoloita. Tähän alueeseen kuuluvat nykyään vahvasti myös Buggibban ja Qawran kylät.
St. Paul’s Bayltä löytyy myös omasta mielestäni koko kaupungin paras fine-dining ravintola, Tarragon.
5 vinkkiä päiväretkiin Maltalta
Maltan sijainti Välimerellä mahdollistaa päiväretkiä jopa vähän kauemmas, mutta myös itse Maltan valtioon kuuluu myös kaksi muuta asutettua saarta Gozo ja Comino. Jos viettää pidempään Maltalla, suosittelen näistä kohteista ihan jokaista.
Gozon saari
Oma suosikkialueeni Maltalla on itseasiassa Gozon saari, joka on huomattavasti Maltan saarta rauhallisempi. Jos kaipaat lomalta ennenkaikkea luonnonrauhaa vaellusreitteineen ja sukelluspaikkoineen, kannattaa harkita majoittumista Gozon saarella.
Itse majoituin viikon Maltan matkalla aluksi kaksi yötä Gozon saarella. Nautin patikoimisesta kalliolla rantaviivaa pitkin, joogasin, vierailin paikallisella viini- ja oliivitilalla sekä nautin hotellihuoneeni parvekkeen porealtaasta The Duke Boutique Hotellissa. Maltalla on itseasiassa myös suomalaisen pariskunnan omistama Ta’Kalamija Villa, joka majoittaa varsin sopuhintaan isommankin seurueen omalla uima-altaalla.
Ikimuistoisin kokemukseni Gozolla oli vierailu perheomisteisessa Ta’Menan viini- ja oliivitilalla. Istuskelin viinilasillisella koira sylissä pitkään keskustelemassa tilan omistajan kanssa elämästä sekä hänen huolesta tilanpidon tulevaisuudesta. Ta’Menalla järjestetään viikottain kierroksia, joihin voit osallistua. Lue lisää täältä.
Toinen unohtumaton kokemus oli yksityinen joogatunti kalliolla mereen äärellä Yellow Rock Yogan kanssa.
Lauttamatka Maltalta Gozolle kestää puolisen tuntia.
Comino on vielä Gozoakin pienempi saari, joka on tunnettu erityisesti kirkkaan sinisestä laguunistaan. Comino on myös sukeltajan paratiisi.
Saarelle pääsee lautalla alle puolessa tunnissa Maltalta.
Sisilia
Maltalta voi lähteä päiväksi jopa vähän kaeummas Sisiliaan. Sisilia sijaitsee hieman yli tunnin lauttamatkan päässä Maltalta ja sinne järjestetään päiväretkiä jokaisena viikon päivänä.
Maltan saaren parhaat rannat
Malta on siitä poikkeava Välimeren lomakohde, että se ei ole täynnä täydellisiä hiekkarantoja. But not to worry, kun tietää mihin mennä – voi tällä saarella ehdottomasti viettää täydellistä rantalomaa. Hiekkarantojen sijaan Maltalla on sitäkin enemmän kalliorantoja, josta pääsee pulahtamaan turkoosin kirkkaaseen mereen. Tässä siispä muutama vinkki Maltan rantoihin!
Maltalla kannattaa valita rannat sijainnin lisäksi myös tuulten mukaan!
Golden Bay
Golden Bay on suosittu ranta, joka sijaitsee saaren pohjoisessa ja sen vieressä on myös toinen erinomainen ranta Għajn Tuffieħa. Golden Bay on hyvinkin perinteinen hiekkaranta, josta löytyy läheltä kaikki palvelut hotellista pariin ravintolaan ja jäätelökioskiin. Tänne pääsee myös melko helposti paikallisbussilla.
Paradise Bay
Paradise Bay löytyy myös pohjoisemmasta osasta saarta, läheltä Ċirkewwaa ja Gozon lauttaa. Ranta on melko pieni ja sinne saa bussipysäkiltä kävellä vielä portaita reippaasta alaspäin itse rantaan. Alhaalta löytyy myös yksi ravintola, jonka ruoka ei ole välttämättä saaren parasta, mutta maisemiensa ansiosta nauttimisen arvoista.
Paradise Bayllä järjestetään välilllä kesäviikonloppuisin nuorille bileitä.
St. Peter’s Pool
Jos haluaa nauttia kauniista St. Peter’s Poolista omassa rauhassa, kannattaa siellä käydä aikaisin aamulla. Kallionkielekkeiden keskellä aukeaa turkoosi meri, johon on helppo hypätä. Kallio on osittain tasaista ja tuulensuojassa ja siksi siitä onkin tullut suosittu auringonotto- ja uimapaikka. Kesäpäivisin St. Peter’s Pool täyttyy nuorista reissaajista ja siellä voi olla vaikea rentoutua. Tänne pääsee periaatteessa bussilla, mutta kävelymatkaa jää silti merkittävästi.
Mellieħa Bay
Pohjoisen Mellieħa Bay on Maltan suurin ja samalla todennäköisesti myös suosituin hiekkaranta. Tämä ranta on erityisen suosittu perheiden keskuudessa, sillä merivesi syvenee hitaasti. Mellieħa Baylle pääsee myös helposti paikkallisbussilla.
10 vinkkiä – mitä muuta tehdä Maltalla?
Maltalla on paljon tekemistä rannalla tai altaalla löhöilyn lisäksi, olit kiinnostunut sitten aktiviteeteista, luonnosta tai saaren vaiheikkaasta historiasta. Tässä on seuraavaksi listattuna omia suosikkeja.
Marsaxlokkin kalastakylä
Päädyin eräänä päivänä lounaalle Marsaxlokin 3 500 asukkaan kalastajakylään saaren kaakkoisosassa. Kalastajakaupungin rantabulevardi täyttyy herkullisista kalaravintoloista sekä värikkäistä puisista kalastusveneistä. Marsaxlokissa pidetään sunnuntaisin suuret markkinat, jolloin kylä on täynnä vilkasta elämää. Markkinoilla myydään kalaruoan lisäksi paljon muutakin ja moni paikallinen viettää sunnuntain täällä sosialisoiden. Paikalla on kesäkautena myös useita turistibusseja.
Jos päätät vierailla Marsaxlokissa sunnuntaina, otathan huomioon että rantabulevardilla lounastaminen ei onnistu ja muutenkin ravintoloihin kannattaa viikon viimeiselle päivälle tehdä varaus.
Mdina – hiljainen kaupunki
Saaren keskiosassa sijaitseva Mdina on Maltan entinen pääkaupunki ja tunnettu myös saaren ‘hiljaisena kaupunkina’. Mdinassa on historian havinaa kuten Valletassakin, mutta myös huomattavasti rauhallisempaa. Itse suosittelen Mdinaa ehdottomasti iltaisin, sillä siellä on muutama erinomainen ravintola viinibaareineen.
Mdinassa ei tällä hetkellä ole ollenkaan hotelleita, joten siellä ei itsessään voi vierailla kuin päiväkävijänä. Kaupunkiin on suunnitteilla hotelli, mutta paikalliset vastustavat ajatusta ja haluavat pitää asuinalueensa rauhan edes yöaikaan.
Ravintolasuosituksia Mdinaan suosittelen katsomaan täältä, sillä itse ehdin vain innostua ajatuksesta romanttisesta illallisesta hiljaisen kaupungin muurien sisäpuolella.
Sukellus ja snorklaus
Turkoosista meristään tunnettu Maltan saari on sukeltajan ja snorklaajan unelmakohde. Sukellusseikkailuilla voit ihastella vilkkaita kalaparvia tai jopa laivojen hylkyjä syvyyksissä. En ole itse sukeltanut Maltalla, joten suosittelen lukemaan lisää täältä.
Snorklaamista tulee harrastettua aina Maltalla ja siihen sopiikin lähes mikä tahansa rannoista.
Kolme kaupunkia
Maltan pääkaupunki oli ennen, suuren piirityksen aikana Birgu, joka tunnettiin myös Vittoriosana. Vieressä olevat Senglean ja Cospicuan kaupungit muodostivat yhteen kasvaneen alueen joka nykyään tunnetaan nimellä ‘Three cities’, eli kolme kaupunkia.
Kiipeä ylös Fort St. Angeloon nauttimaan upeista maisemista kaupunkien yllä.
Blue Grotto -veneretki
Blue Grotto, eli sininen luola sijaitsee Maltan saaren eteläpuolella. Valkea kalkkikivinen kaari luo upean näkymän turkoosin meren ylle – tätä kannattaa ihastella niin ylempää kuin myös veneen kyydistä. Blue Grottolla pääsee veneen kyydissä katselemaan useampia luolia parinkymmenen minuutin retken aikana. Sininen luola on suosittu nähtävyys, joten joudut todennäköisimmin jakamaan veneesi kahdeksan muun turistin kanssa.
Ratsastusretki Golden Bayllä
Malta on täydellinen kohde ratsastuslomaan, sillä rantojen lisäksi se tarjoaa karun kaunista maaseutua silmänkantamattomiin. Saaren tunnetuin ratsastuskoulu on varmastikin Golden Bay Horse Riding, joka sijaitsee nimensä mukaan Golden Bayllä. Ratsastuskoululla on kokemusta myös ensikertalaisista, joten kannattaa mennä rohkeasti kokeilemaan!
Ikimuistoisin retki on varmasti 90 -minuutin auringonlaskuretki rannalla!
Maltalainen ruoka ei ole maailmalla kovin tuttua ja tarjoaa saari itsessäänkin toinen toistaan herkullisempia kansainvälisiä makuelämyksiä. Ei kuitenkaan kannata jättää maistamatta paikallisia erikoisuuksia, aina kanin reisistä maltalaiseen vuohenjuustoon ja viineihin. Autenttista ruokaelämystä metsästävälle voin lämpimästi suositella Diar il-Bninet -ravintolaa Dingli Cliffsienn lähellä.
Sadepäivän tekemistä: The Point -ostoskeskus
Jos sade pääsee yllättämään lomalla, The Point on etenkin nuoremman matkailijan makuun oleva ostoskeskus kansainvälisine vaateketjuineen. Slieman kulmilla sijaitsevasta The Pointista löytyy myös kahviloita ja mehubaari. Tännekin pääsee helposti bussilla melkein mistä päin saarta tahansa!
Dingli Cliffs
Dingli Cliffs on Maltan korkein kohta ja kirkkaalla säällä sanotaan että sieltä näkee Sisiliaan saakka. Itse satuimme paikalle pahimpana sadehetkenä, joten emme nähneet mitään. Ystäväni sanaan kuitenkin luottaen, uskon että hyvällä säällä paikka on käymisen arvoinen – joskin ei välttämättä korkeanpaikan kammoisen suosikki.
Popeye Village
Popeye Village on siinä mielessä erikoinen kohde, että se on rakennettu kokonaan Robin Williamsin elokuvaan ‘Popeye’. Nykyään Popeye Village muistuttaa enemmän huvipuistoa ja sopiikin etenkin perheen kanssa matkustavalle. Kylä on kuitenkin niin kaunis, että suosittelen lapsettomankin ihmisen siellä vierailemaan.
Hyvä tietää ennen matkaa:
Julkinen liikenne: Maltalla on melko helppo liikkua paikallisbusseilla paikasta toiseen. Busseja on paljon ja ne kulkevat yömyöhään, mutta ihan kotimaista tarkkuutta ei aikatauluilta kannata odottaa. Lipun bussiin voi ostaa aina erikseen, mutta täältä voit katsoa erilaisia vaihtoehtoja useammalle päivälle.
Taksilla kulkeminen on myös tehty helpoksi. Itse suosin eCabs -mobiilisovellusta, jonka avulla voin tilata taksin vähän samalla tavalla kuin Überillä. eCabsista voi myös ennakkotilata taksin esimerkiksi lentokentälle.
Maltalla ei kannata juoda hanavettä, vaikka näin itse lähes koko viikon teinkin. Hanavesi ei ole sinällään vaarallista, mutta sen maku on paha ja putkien puhtaudesta ei voi olla varma. Maltalla suositellaan juomaan pullovettä.
Maltalla valuutta on euro ja hintataso on hieman suomea halvempaa
Yksi oman työni eduista on se, että sitä voi enimmäkseen tehdä mistä vaan. Vietin talven 2016 diginomadina Chiang Maissa, mutta tajusin myöhemmin haluavani kotipesän ainakin juuri nyt tänne Helsinkiin. Näen kuitenkin, että tulevaisuudessakin haluan viettää osan pitkästä kylmästä talvesta kaukana Aasian lämmössä läppärityölaisenä. Tänä keväänä vietin pari viikkoa Balilla ja mietinkin että olisiko se seuraava kohde parille talvikuukaudelle kaukomailla etätöissä. Chiang Main ja Balin lisäksi Aasiassa kiinnostaisi myös ainakin Siem Reap tai joku Vietnamin kohde – options could be many.
Aikaisemmin kuvittelin haluavani asua kokonaan tien päällä ja ryhdyttyäni täysipäiväiseksi yrittäjäksi tammikuussa 2016, luovuin saman vuoden kesänä asunnostani ja lähdin suurelle seikkailulle ilman tarkempaa suunnitelmaa tulevaisuudesta. Ja aikamoinen seikkailu edessä olikin. Seikkailu vei Helsingistä blogireissulle Ruotsiin ja Italiaan, epäonnistuneille deiteille Maltalle, konferenssiin Vietnamiin ja sitä kautta asumaan Chiang Maihin.
Innostus elämästä diginnomadina ja haave etätöistä Aasiassa lähti edellisestä työstäni matkailuyrityksen PR-päällikkönä. Tapasin töissäni paljon kansainvälisiä matkabloggaajia, joista vähintään joka toinen kertoi olevansa digiomadi ja asuvansa Chiang Maissa. Huomasin tuntevani kateutta ihan jokaista kohtaan – vaikka työni puolesta sainkin matkustaa, voi kuinka halusin juuri tuollaisen vapauden.
Ajattelin tässä postauksessa kuitenkin vertailla Chiang Maita ja Balia diginomadin etätyökohteena Aasiassa, koska itse ainakin haluan olla marraskuun ja maaliskuun kaukana täältä kylmästä pohjolasta. Molempia kohteita yhdistää lämpimät talvet, herkullinen ruoka, edullinen hintataso, diginomadit sekä joogan ja meditaation suosio.
Talvi etätöissä: diginomadiunelmia Chiang Maissa
Chiang Mai on yksi Thaimaan suurimmista kaupungeista, joka sijaitsee Pohjois-Thaimaassa, lähellä Myanmarin ja Laosin rajaa kauempana rannikolta. Chiang Mai tunnetaan erityisesti lukuisista temppeleistään ja herkullisesta ruokakulttuuristaan. Kaupungissa on thaimaalaisen kulttuurin lisäksi paljon herkullisia vegaaniravintoloita ja terveellistä raakaruokaa, sillä kaupungissa järjestetään vuosittain suuret raakavegaaneille suunnatut festarit. Kaupunki on myös diginomadiensa ansiosta tunnettu lukuisista suloisista kahviloistaan ja co-working -tiloistaan.
Itse pidin Chiang Maista erityisesti siksi, että kaiken diginomadilarppauksen lisäksi koin kuitenkin ympärilläni olevani sitä ihan oikeaa thaimaalaista kulttuuria. Chiang Mai on sopivan iso siihen, että palvelut toimivat ja ovat lähellä, mutta kuitenkin lopulta pieni ja rento paikka asua. Asuminen on halpaa ja internet toimii.
Chiang Maissa on sadekausi suunnilleen toukokuusta lokakuuhun. Lisäksi Chiang Maissa on ‘burning season’ helmikuusta huhtikuuhun, jolloin ilma on todella huonolaatuista.
Lennot Chiang Maihin
Helsingistä ei ole suoria lentoja Chiang Maihin. Vuonna 2016 lensin kohteeseen Qatar Airwaysillä Dohan kautta Bangkokiin ja sieltä vielä Thai Airwaysillä Chiang Maihin. Nykyään Qatar Airwaysillä on suora lento Dohasta Chiang Maihin, joten säästyy hyvin yhdeltä turhalta välilaskulta. Olen itse hyvin valikoiva lentoyhtiöiden suhteen enkä mieluusti lennä Bangkok-Chiang Mai -väliä paikallisella halpalentoyhtiöllä, vaikka niissä ei oikeasti mitään vikaa sinällään olekaan. Katso lennot täältä.
Asuminen Chiang Maissa
Lomamatkalla kannattaa valita majoitus Nimmanin tai Old Cityn alueilta, joihin elämä tässä kaupungissa enimmäkseen keskittyy. Moni pidempään Chiang Maissa asunut muuttaa mielummin hieman kauemmas näistä suosituista kohteista, mutta itse majailen varmasti jatkossakin viihtyisässä Nimmanin kaupunginosassa jos vietän pidemmän aikaa Chiang Maissa.
Asunnon kaupungista löytää parhaiten paikan päältä. Itse varasin kolmeksi ensimmäiseksi yöksi hotellin, mutta muutinkin jo ensimmäisen yön jälkeen vuokrayksiöön nimeltä Baan Thai. Asuntoja löytää parhaiten kävelemällä asuntojen aulan respoihin kysymään tai liittymällä Facebook -ryhmiin Chiang Mai Digital Nomads, Chiang Mai Nomad Girls tai Chiang Mai Apartments, Condos and Houses for Rent or Sale. Minun vajaa 30-neliön yksiön vuokra oli 120 euroa kuukaudessa; sijainti oli erinomainen, mutta asunnon laatu itsessään ei kummoisempi. Baan Thai on suosittu diginomadien keskuudessa ja voin suositella sitä lämpimästi jos tilaa vaan löytyy.
Asumiseen kannattaa varata 120-400 euroa rahaa kuukaudessa. Hotellimajoitus tulee tietysti kalliimmaksi!
Liikkuminen Chiang Maissa
Chiang Maissa on helpoin liikkua vuokraamalla skootteri. Itselläni ei ole ajokorttia ja kaupungissa pärjää erinomaisesti myös ilman skootteria. Chiang Maissa julkisena liikenteenä toimii punaiset lavataksit, joiden kyytiin voi hypätä missä niitä kulkeekin, kunhan huikkaat kuskille mihin päin olet menossa! Etäisyydet ei välttämättä ole edes kovin pitkiä, mutta todella kuumalla ilmalla parikin kilsaa tuntuu pitkältä matkalta kävellä.
Viisumi
Suomalainen saa lomailla Thaimaassa ilman viisumia 30 päivää, joten itse hain viisumin Helsingissä sijaitsevan suurlähetystön kautta ja tämä oikeutti minulle kolmen kuukauden oleskeluun Chiang Maissa. Thaimaahan lähtiessä pitää olla esittää paluulento tai muu lentolippu pois maasta. Passin on oltava voimassa kuusi kuukautta maahan saapumisesta. Lisää tietoa Thaimaan viisumeista löydät täältä.
Syöminen Chiang Maissa
Omassa asunnossani ei ollut erillistä keittiö, mutta siellä oli jääkaappi jossa pidin jogurtteja, hedelmiä ja juomia. Ulkona syöminen on parhaimmillaan todella halpaa, etenkin jos syö paikallisen katukeittiön herkullisia antimia. Ruokakärryt täyttävät kaupungin kadut aina aikaisina aamuina ja myöhäisinä iltoina – itse saatoin käppäillä co-working -tilasta kotiin ja pysähtyä useammassa kojussa matkan varrella ja illallistaa sitten saaliini kotona. Länkkärikahvilat smoothie bowleineen on tietenkin paikallista ruokaa huomattavasti kalliimpaa, mutta silti edullisempaa mitä ruoka on Suomessa ravintoloissa. Itse nautinkin yleensä aamiaisen jossain tällaisessa paikassa ja jatkoin riippumatossa töiden tekoa muutamia tunteja cappuccinojeni äärellä.
Töiden tekeminen Chiang Maissa
Itselläni oli puhelimessa paikallinen liittymä, jonka kävin ostamassa Maya -nimisestä ostoskeskuksesta ensimmäisenä päivänä. Puhelimen mukana tuli myös diili, jolla sain kirjautua kaupungin useampaan wi-fiin missä milloinkin, joista yksi toimi juuri ja juuri yhdessä nurkassa myös kotona.
Chiang Maissa on erillisiä co-working -tiloja, joista voi ostaa jäsenyyden tai päiväpassin. Itse vietin pisimmät työpäivät Maya -ostoskeskuksen yläkerrasta löytyvästä Camp -työtilasta päväpassilla Enimmäkseen tein töitä kahviloista käsin, joka on suurimmassa osassa paikkoja ok kunhan myös ostat juotavaa tai syötävää päivän aikana muutamaan otteeseen. Melkein kaikissa paikoissa käytin oman puhelimen hotspot-nettiä, joka toimi moitteetta tai sitten kahvilan wi-fiä.
+ helppo sopeutua joukkoon muiden diginomadien sekaan
– saasteet, etenkin ns. smoky season
– kyydeistä tinkiminen
– rannan puuttuminen
– liikeenne
Talvi etätöissä: diginomadiunelmia Balilla
Bali on kaikille tuttu lomaunelmien saari Indonesiassa, joka on myös suuressa suosiossa diginomadien keskuudessa. Bali on täydellinen kohde etätöille Aasiassa monesta samasta syystä kuin Chiang Mai – edullinen hintataso, lämmin sää talvella, hyvät nettiyhteydet ja paljon työntekoon sopivia paikkoja kahviloista co-working -tiloihin.
Balilla itsessään riittää valinnanvaraa missä päin saarta talven viettää ja itselläni ei missään nimessä ole kokemusta kaikista. Etätöihin sopivia diginomadikeskittymiä ovat varmasti ainakin suositut Canggu ja Ubud. Moni on viimeaikoina kehunut saaren pohjoisia koskemattomampia osia, mutta etätyöskennellessä kaipaa varmasti palveluita lähelle, varmaa internet-yhteyttä ja paikkoja missä tehdä töitä ja siksi Canggu ja Ubud nousevat ykköseksi.
Ubud on Balin hengellisen elämän ja joogan keskus vehreän viidakon lomassa. Kohde on suosittu niin turistien kuin läppärityöläisten keskuudessa. Ubudista löytyy työskentelyyn sopivia kahviloita sekä niitä co working -tiloja, joista Hubud on varmasti suosituin.
Canggu sopii paremmin rantaa ja surffausta kaipaavalle diginomadille. Omasta mielestäni Canggu on sellainen diginomadien märkä päiväuni, jossa on helppo elellä omassa länkkärikuplassaan läppärinsä äärellä jos sellaista kaipaa. Täällä on helppo tutustua ihmisiin, viettää aikaa rannalla ja juhlia yöt myöhät. Canggu ei ole silti mikään Kutan kaltainen biletyshelvetti, vaan varsin viihtyisä alue asustaa pidemmän aikaa. Mielestäni alue tuntui aika paljon Australialta ja viihtyisin täällä varmasti täydellisen hyvin vuokraamalla asunnon vaikka ns. keskustaa kauempaa ja kulkemalla skootterilla rannalle ja kahviloihin töitä tekemään.
On hyvä ottaa huomioon, että Balilla on sadekausi lokakuusta huhtikuuhun. Sadekautta ei kannata kuitenkaan sen suuremmin säikähtää, sillä sade harvemmin kestää koko päivää. Itse olin maaliskuussa Balilla ja sadetta oli useimmiten iltaisin ja öisin, muutoin taivas oli enimmäkseen sininen ja ilma kuuman kostea.
Lennot Balille
Helsingistä ei ole suoria lentoja Balille, mutta parhaan reitin tarjoaa mielestäni Qatar Airways Dohan kautta. Lento Helsingistä Dohaan kestää 6 tuntia ja Dohasta Balille kymmenisen tuntia.
Asuminen Balilla
Balilla asuminen on edullista, mutta silti useimmiten Chiang Maita kalliimpaa vaikka huomattavasti Suomea kuitenkin halvempaa. Asunnon hankkiminen on täälläkin varmasti helpointa paikan päältä, mutta suurin osa omista tutuista on vuokrannut asunnon Airbnb:n tai esim. Canggu Community Housing / Ubud Digital Nomad Facebook -ryhmien kautta etukäteen.
Liikkuminen Balilla
Balilla ehdottomasti paras tapa liikkua on skootteri ja joidenkin mielestä sitä ilman ei edes pärjää. Balilla ei ole minkäänlaista julkista liikennettä ja välimatkat ovat melko pitkiä. Itse pärjäsin kuitenkin ihan hyvin myös ilman skootteria, mutta se vaati hieman suunnittelua etukäteen. Hankin kuskit etukäteen kaikille välimatkoille ja varasin majoitukseni niin että olen kävelymatkan päässä palveluista ja Canggulla rannasta.
Balilla toimii periaatteessa GoJek -sovellus, josta voi varailla itselleen skootterikyydin Überin tapaan. Tällaisten sovellusten käyttäminen on kuitenkin kiellettyä turisteilta ja tulisi käyttää ainoastaan paikallisia takseja, joita voi napata kadulta. Moni pitempään Balilla asuva käyttää kuitenkin GoJekia.
Viisumi
Suomalainen voi olla Balilla 30 päivää ilman viisumia ja matkailijalla tulee olla näyttää paluulippu lähtiessään. Passin on myös oltava voimassa kuusi kuukautta matkan jälkeen. Jos haluat olla Balilla pidempään, voit hakea viisumia täältä.
Syöminen Balilla
Balilla on edullista syödä ulkona, mutta katukojuja ei ole ihan yhtä tiheästi kuin Chiang Maissa. Canggussa ja Ubudissa on paljon länsimaista ruokaa tarjolla, mutta paikallista edullista ruokaa tarjoilee Warung -ravintolat ympäri saarta. Asuessa Balilla, ruokaa on todella helppo myös tilata kotiin GoJek-mobiilisovelluksen avulla. GoJek on sellainen sovellus kaikkeen, itselleni lähetettiin mm. pyyhe suoraan sairaalaosastolle, haha.
Töiden tekeminen Balilla
Balin Ubud ja Canggu ovat täynä toinen toistaan viihtyisämpiä kahviloita hyvine wi-fi -yhteyksineen. Kahviloissa pätee sama kirjoittamaton sääntö – jos siellä meinaa suorittaa kahdeksan tunnin työpäivän, on reilua ostaa jotakin pari tunnin välein. Etenkin Cangulla on paljon ihania kahviloita, jotka on ainakin puolittain ulkona. Omien kokemuksien pohjalla internet toimi yleisesti paremmin Chiang Maissa kuin Balilla.
Balin plussat ja miinukset etätyökohteena:
+ edullinen hintataso
+ ystävälliset ihmiset
+ viihtyisät kahvilat työntekoon
+ luonnon monipuolisuus rannoista viidakkoon
+ kulttuuri
– turistien runsas määrä
– julkisen liikenteen puuttuminen ja pitkät välimatkatt
– kalliimpi asuminen kuin Chiang Maissa
– roska ja saasteet
– Bali belly
Chiang Mai vai Bali?
Well well, näitä kahta kohdetta on vaikea verrata sillä samalla kun ne ovat hyvin erilaisia tuntuu niissä olevan hurjasti yhtäläisyyksiä. Bali on varmasti näistä kahdesta monipuolisempi ja rantaa kaipaavalle ainakin se varma valinta. Itse pidän molemmista sen verran paljon, että voisin viettää vaikka osan talvesta Balilla ja toisen osan Chiang Maissa. Jos olisi kuitenkin ihan pakko valita vain toinen, olisi se mulla aina tuo rakas pohjoinen Chiang Mai.
Lapset vilkuttivat ujosti ikkunan takaa. Kanat juoksivat pihasta moottoripyörän parkkeeratessa katoksen alle. Koirat ihmettelivät minua, rinkkaselkäistä turistia joka oli juuri tipahtanut mukavuusalueeltaan kauemmas kuin pitkään aikaan. Perheen isä Wayan osoitti temppeliltä näyttävää rakennusta ja kertoi siellä olevan minun huoneeni. Tyypillinen balilainen perhe asuu tyypillisesti yhdessä siskoineen, veljineen ja isovanhempineen yhteisessä pihapiirissä, jossa jokaiselle perheelle on oma pieni talo. Pihapiirissä on aina temppeli. Illat vietetään yhdessä kuistilla istuen.
Tämä olisi kotini seuraavat kolme yötä. Laskin rinkkani huoneen lattialle ja katselin seinällä kipittävää gekkoa miettien miten pärjään perheen luona, jossa minulla ei ole yhteistä kieltä kuin isän kanssa. Uskaltauduin ulos huoneestani ja nautimme kupit isoäidin pihalla keittämää teetä. Yritin kysellä Wayanilta perheen tavallisista päivistä, lasten harrastuksista ja koulusta, balilaisesta elämästä.
Ankat hyppäsivät keittiön pöydälle ja isoisä hätisteli niitä banaanipuun lehdellä. Kotona Helsingissä hätistelen banaanikärpäsiä sanomalehdellä. Same same but different.
“It was no easy holiday, but a leap outside my comfort zone to a world so unfamiliar, but I was welcomed by the family with arms so open I have never experienced hospitality like that in any five star hotel around the world.”
Wayan Sila -perheen koti (taaempana näkyy oma majoitukseni)
Perheen koirat
Huoneeni majoituksen aikana (kuva: Duara Travels)
Perheen lapset
Wayan, eli perheen isä
Duara Travels mahdollistaa majoittumisen paikallisen perheen luona
Duara Travels on suomalainen vastuullisen matkailun yritys, joka mahdollistaa majoituksen paikallisissa kyläyhteisöissä kehitysmaissa useassa kohteessa ympäri maailmaa, tavalla jossa kaikki osapuolet hyötyvät. Itse majoituin tällä kertaa paikallisen perheen luona Balilla, mutta kohteita löytyy myös Thaimaasta, Nepalista, Vietnamista, Sri Lankalta, Keniasta, Tansaniasta ja Ghanasta.
Yhä useampi matkailija kaipaa ‘aidompia’ ja kestävämpiä kokemuksia matkoillaan ja Duara Travels on siihen täydellinen vastaus. Yritys mahdollistaa lisäansioita kyläyhteisöille ja siksi voitkin olla varma, että matkasta maksamasi raha menee sinne missä sitä tarvitaan. Kolmen päivän majoituspaketit maksavat tällä hetkellä 120-150 euroa. Isäntäperheelle tästä menee 40%, paikalliselle englantia puhuvalle yhteyshenkilölle 10% ja kylän kehittämisen edistämiseksi 10%. Duara Travelsin oma osuus on 30% ja rahansiirtokulu 10%. Itse mietin ensimmäisenä että olisin ehdottomasti valmis maksamaan kokemuksesta enemmän, koska kokemus oli kokonaisuudessaan niin vaikuttava ettei sitä voi edes rahassa mitata – näin lämmintä vastaanottoa ei voi odottaa yhdessäkään maailman viiden tähden hotellissa. Vaikka summa voi tuntua pieneltä, on täysipäiväisesti töissäkäyvän balilaisen kuukausipalkka n. 200 euroa.
Duara Travels panostaa vastuulliseen ja kestävään matkailuun kaikessa toiminnassaan. Työllisyysmahdollisuuksien lisääminen matkailun parissa syrjäisille alueille on merkittävä tekijä monissa kehitysmaakohteissa sekä Balin kaltaisissa kohteissa, jotka monilla alueilla kärsivät liikaturismista.
Lounaaksi tempeh ja riisi (tempehiä ei haluta tarjota vieraille, koska se on ‘köyhien ruoka’, mutta kerroin rakastavani sitä)
Wayanin toinen veli
Kylän miehet valmistautuvat seremoniaan teurastamalla sian ja valmistamalla joka osasta ruokaa
Aitoa balilaista arkea – kolme yötä Sindun kylässä
Wayan Silan perheeseen kuuluu vaimo ja heidän tytär, isoäiti ja -isä sekä Wayanin veli ja vaimo lapsineen. Perheen lisäksi kotiin kuuluu kolme koiraa, kanoja, hanhia ja possuja. Minulla oli oma (toki kovin yksinkertainen) huone erillisessä rakennuksessa, mutta täällä kävin ainoastaan nukkumassa sillä muutoin halusin olla aktiivisesti osana perheen arkea.
Alussa en oikein tiennyt mitä tehdä ja join vaan teetä kuistilla ihmetellen uutta kotiani ja pohtien miten pärjään pelkän kyykkyvessan kanssa useamman päivän. Etenkin jos ei ole tottunut asumaan tuntemattomien ihmisten luona, voi alku olla hankalaa. Pitäisikö tässä auttaa päivän askareissa? Ottaa aurinkoa kuistilla ja pysyä poissa tieltä? Yrittää leikkiä lasten kanssa? Onneksi jo ensimmäisenä iltana tuntui siltä kuin olisin osa Wayan Silan perhettä.
Satuin majoittumaan perheen luona juuri samaan aikaan kun kylässä vietetään vuoden suurinta hinduseremoniaa, joten suuri osa ajasta kului sen valmisteluun. Pääsin perheen äidin kanssa temppelille valmistelemaan uhrilahjoja ja hetken ujostelun jälkeen paikalliset naiset ottivat minut avosylin vastaan yhteisöönsä. Istuin temppelin portailla ja taittelin bambulehdistä erilaisia koristeita ja poseerasin milloin kenenkin selfiessä. Joukosta löytyi myös nainen nimeltä Putu, jonka kanssa olimme kaikkien mielestä ihan samannäköisiä ja nyt hän onkin minun balilainen sisko, joka aina välillä kirjoittelee terveisiä Facebook Messengerissä.
Illalla Wayan ja hänen tytär vei minut paikallisille markkinoille, jossa nautimme katukeittiön herkkuja kärpästen pörrätessä ympärillä ja kulkukoirien odotellessa tippuvia lihanpaloja pöydän alla. Olin hyvin kaukana kotoa, mutta juuri tässä oli niin hyvä olla.
Perhe näytti minulle Sindun kylää ja ajelimme riisipeltojen vierellä saman moottoripyörän selässä koko porukka. Wayan toimii myös matkaoppaana ja yhtenä päivänä halusi näyttää minulle lähialueen upeimpia nähtävyyksiä vesiputouksista temppeleihin.
Viimeisenä iltana sain kunnian osallistua vuoden suurimpaan seremoniaan. Me naiset pukeuduimme kaikki valkoisiin paitoihin ja keltaisiin saronkeihin ja kävelimme kylän halki kulkueen kanssa kohti seremoniapaikkaa musiikin tahdissa. Sain olla seremonian kunniavieras ja mahdollisesti ainoita ulkopuolisia, joka oli saanut osallistua – sainkin osakseni paljon hämmästyneitä katseita, mutta suurin osa niistä muuttui nopeasti lämpimiksi hymyiksi. Itse seremonia jäi valitettavasti kesken kovan kaatosateen vuoksi, mikä voi aina sadekaudella yllättää.
Majoittuessa perheen luona syöt myös heidän kanssa kaikki ateriat – ja voin käsi sydämellä vannoa, että missään en ole Balilla saanut yhtä herkullista ruokaa kuin Wayan Sila -perheen luona. Toki heikompaa voi hirvittää possunverikastike tai muut sisäelimet sekä kokattujen ruokien pitäminen ihan vain kaapissa jääkaapin sijaan. Itsekään en nyt possun verestä sen suuremmin nauti, mutta pähkinäiset tempeh-kastikkeet riisillä ja banaanilla on varmasti nykyään lempiruokani.
Aamiaiseksi nautin aina tuoreen kookoksen suoraan puusta, oloni oli kuin Tarzanin Janella kiivetessäni puuhun viidakkoveitsi kädessä napatakseni aamiaisen – puun latva oli tosin alle kahden metrin korkuudessa, eli ei, en oppinut ketterästi kiipeämään pitkin palmun vartta, just to make it clear.
Kolmen yön jälkeen lähteminen tuntui vaikealta. Osa minusta kaipasi hotelliluksusten ja oman ajan pariin, mutta osa minusta oli valmis laittamaan jarrut päälle ja jäämään. En tiedä onko mikään paikka tehnyt minuun aiemmin tällaista vaikutusta. Pakkasin rinkkani kyyneleet silmissä ja heitin aurinkolasit silmille, jotta kukaan ei huomaisi. Perhe halasi minua tiukasti ja sanoi että voin tulla koska tahansa takaisin, ovathan he nyt minun balilainen perheeni.
Koko päivän valmistautumista seremoniaan
Varaa oma seikkailusi paikalliseen kyläyhteisöön seuraavalle matkalle
Lähtiessäni Balille, moni seuraajistani kysyi minulta onko sitä oikeaa Balia enää olemassa – tietenkin on. Jos omalla matkalla haluaa aidosti sukeltaa syvälle uuteen kulttuuriin, suosittelen koko sydämeni pohjasta tällaista kokemusta Duara Travelsin kautta. Voit valita joko kolme tai kuusi yötä. Katso kaikki kohteet täältä.
Duara Travels on turvallinen tapa päästä vähän lähemmäs paikallista kulttuuria ja päästä osaksi kyläyhteisöä. Perheet on valikoitu tarkasti ja sinulla on aina ulkopuolinen paikallinen kontaktihenkilö tukena, joka puhuu hyvää englantia. Oma kontaktihenkilöni Buana tuli iltaisin käymään ja auttoi myös kuljetusten kanssa. Sindun kylä on hyvin lähellä Ubudia, mutta osa kyläyhteisöistä on paljon kauempana tuttuja turistikohteita.
Tehdessäsi varausta, voit käyttää koodia VEERABIANCA ja saat 10 euron alennuksen kaikista majoitusvaihtoehdoista. Alennusta ei vähennetä perheen tai kyläyhteisön palkkiosta!
Kipua lukuunottamatta voin kuitenkin ihan normaalisti, enkä koe muuten olevani sairas. Edelleen jatkuvat oireet ovat kuitenkin pakottaneet perumaan useampia reissuja tältä vuodelta ja vietänkin koko kesän kotona Helsingissä. Syyskuun reissukalenterissa olisi matkat Vietnamiin, Jamaicalle, Geneveen sekä Britteihin. Syyskuuhun on vielä aikaa, mutta peruin tällä viikolla vuosittaisen Vietnamin matkani. Komplikaation riski kaukolennolla ja pelko siitä että jotain menee pieleen maailman toisella puolella pitää jalat tiukasti Euroopassa kunnes oireet toivottavasti joskus loppuvat.
Wayan Sila -perheen koti (taaempana näkyy oma majoitukseni)
Huoneeni majoituksen aikana (kuva: Duara Travels)
Perheen kissa
Lounaaksi tempeh ja riisi (tempehiä ei haluta tarjota vieraille, koska se on ‘köyhien ruoka’, mutta kerroin rakastavani sitä)
Wayanin toinen veli
Kylän miehet valmistautuvat seremoniaan teurastamalla sian ja valmistamalla joka osasta ruokaa
Koko päivän valmistautumista seremoniaan
